実際に信濃屋ワイン館を拝見させていただいて、クラシックなワインから新進気鋭の造り手までバランス良く取り揃えているなと感じました。一番印象的だったのは、独自のカテゴリー「クリーン・ナチュラル」※1は魅力的に感じました。

確かに、ナチュラルワインは流行りですが…私もワインに興味を持ち始めたばかりの方々には分かりにくいと思います。加藤バイヤーが本当に良いと感じたワインをセレクトし、現場の方々が売り場を分かり易く表現していて、自分好みのワインが見つけられる素敵なワインショップだなと思いました。

ワインに纏わる様々な職種の方々から、それぞれの視点・観点からお話を拝聴することができてとても興味深いものでした。また、タイトルにもある“以信伝心”に『心』があるように、心から心へ、ワインを愛する人々へ、まだワインを知らない人々へ。その魅力を伝えていくという真心を感じる素敵なコンセプトだと思います。

先に出演されているプロフェッショナルなお二人※2に並んで私が出演することが畏れ多いのですが、とても嬉しいです。以信伝心は様々な方々が読まれていると思いますので、私の回は箸休め的に肩肘張らず読んで頂ければと思います(笑)

日本ワインの人気が高いことに実感はあります。国際的なコンクールで素晴らしい結果を残すワイナリーもありますし、人気のワインはどこに売っているんだと感じるほど入手できなかったり…(笑)私が活動を始めた頃にはすでに日本ワインは人気だったので、本当に日本ワインが売れない時代、生産者の方々が苦しかった時代というのを知らないですね…

そこには大きな温度差を感じます。日本ワインのイベントから一歩外に出て、それを実体験したエピソードがあります。その参加したイベントは50名ほどが持ち寄りで参加するワインのイベントでした。しかし、その中で日本ワインを持ってきたのが私だけでした…もちろん参加者はそのワイナリーもご存知ではなかったのですが、ブラインドで飲んでも「この白ワイン美味しい」「今日の白ワインの中で1番」と答えてくれた方もいました。私がこのワインは長野県のワインですと紹介すると皆さん驚かれていました。

ヴィラデスト・ワイナリーのゲヴュルツトラミネール※3です。日本ワインを好きな人は本当に深く愛しているのですが、良くも悪くも狭く深いコミュニティになりつつあるのではないかと思います。まだまだワインラヴァーの間では広く浸透していないので、日本ワインの良さが知られていない現状はもったいなく寂しく感じました。

これはよく聞かれます(笑)私が思う日本ワインの魅力を3点挙げてみます。
一つ目は、優しく繊細な味わいです。日本ワインはインパクトが強い訳ではないですが、その味わいからは慎ましく上品で奥ゆかしい、日本の美徳を感じることができます。ワインからは、その土地の個性が大切に表現されていたり、生産者の方々の繊細で丁寧なワイン造りなどが伝わってきます。

二つ目が、日本の日常に溶け込みやすいという点です。日本人の方は毎晩毎晩フレンチやイタリアンを食べている訳ではないと思います。マリアージュ※4の基本でも『その土地の料理にはその土地のワインを合わせる』と言われます。我々が生まれた時から一番馴染み深く親しみやすい日本食には、やはり日本ワインが一番合うと思います。私、語り過ぎてないですか…(笑)

普段の買い物ではみなさん、国産品にこだわるのになぜワインは国産にこだわらないのか不思議に感じたりもします(笑)
三つ目は、生産者との距離の近さです。海外の銘醸地を巡るのはお金も労力も掛かりますが、国内であれば海外よりは気軽に生産者と直接会ってお話を聞くこともできます。そうすることでワインへの知識も深まりますし、愛着も湧き、より楽しむことができる点も日本ワインの魅力だと思います。